A Europa é vermelha! Manchester United campeão nos pênaltis.

Que seria uma final equilibrada, 9 entre 10 analistas poderiam prever. Porém, de tão parelhas, as equipes de Manchester e Chelsea só decidiram o campeão europeu da temporada 2007/2008 nos pênaltis, após o empate em 1 a 1 no tempo normal e nada de gols na prorrogação.

O primeiro tempo foi o Manchester. Os “Red Devils” dominavam e abriram o placar numa linda cabeçada de Cristiano Ronaldo (foto 2), aproveitando cochilo de seu marcador, Essien. Os vermelhos tiveram chance de ampliar, mas pararam no ótimo Peter Cech. No final, porém, a sorte mudou de lado. Em um lance quase casual, um chute de longa distância desviou em dois jogadores vermelhos e sobrou nos pés de Frank Lampark, que igualou a partida (foto 3).

Na etapa complementar o jogo mudou. Os azuis acordaram e passaram a dominar a partida. Na melhor chance dos londrinos, Drogba acertou a trave de Van der Sar. Nada de gols.

Na prorrogação, o Chelsea acertou novamente a trave, quer dizer, o travessão. Lampard cortou a zaga e tocou consciente. Van der Sar só olhou a bola explodir no poste. Ainda na primeira etapa do tempo extra, Giggs recebeu de Evra e tocou sem goleiro, mas o zagueiraço Terry cortou, já sem goleiro. Finalmente o Manchester voltava a crescer na partida.

O jogo seguiu equilibrado, com ambos os times demonstrando cansaço. Após poucas chances de gol e uma confusão generalizada, que culminou na expulsão do marfinense Drogba, fim da partida. Era mais uma final decidida na cobrança de penalidades, a nona da história.

Os únicos brasileiros em campo foram Beletti e Anderson, que entraram somente nos acréscimos do segundo tempo da prorrogação.

De cada lado, grande goleiros, tanto em envergadura, como em qualidade. Cech defendeu a cobrança do craque do momento, Cristiano Ronaldo. Van der Sar não pegou nenhuma das cinco primeiras cobranças, mas teve sorte quando o capitão Terry cobrou mal, quando bastava marcar para dar o título ao Chelsea. A bola saiu e a disputa continuou.

A decisão só veio quando Giggs marcou a sexta cobrança e Van der Sar defendeu o pênalti batido pelo francês Anelka. Terceiro título do Manchester na história, segundo sob o comando de Sir. Alex Ferguson (que já conquistou 29 títulos no comando dos reds). Londres continua sem nenhum título europeu.